En nombre de la ley(1971)

Un sheriff de principios del siglo XX llega a un pueblo de Nuevo México decidido a arrestar a los pistoleros que asesinaron a un anciano, aunque eso signifique desafiar al hombre más poderoso de la región. En nombre de la ley, estrenada en 1971, traslada ese choque de voluntades a un territorio donde el orden se sostiene con plomo. Jered Maddox, alguacil de Bannock, ejerce su oficio con una rigidez que no admite matices: para él, un delito es un delito sin importar quién lo cometa. Cuando un grupo de vaqueros ebrios dispara contra un viejo indefenso durante una borrachera, reúne las pruebas y sale a buscarlos uno por uno. El obstáculo tiene nombre propio: Vincent Bronson, ganadero y dueño de medio condado, protege a sus hombres porque los considera parte de su propiedad. Entre sobornos, amenazas y vecinos que prefieren mirar hacia otro lado, el funcionario descubre que detener a los culpables es la parte sencilla; lo difícil será llevarlos ante un juez sin que el poder local lo detenga antes. Lo que está en juego excede a los cinco fugitivos: si Bronson impone su versión de los hechos, la autoridad quedará reducida a una formalidad y cualquier hombre con dinero podrá comprar silencio. La tensión crece a medida que el cerco se estrecha y los habitantes de Bannock deben elegir entre el miedo y la obediencia. Con pulso de western crepuscular y un duelo moral que se afila con cada escena, esta producción de Scimitar Films y United Artists con Burt Lancaster y Robert Ryan conduce a un enfrentamiento donde nadie parece dispuesto a ceder, y el estallido queda suspendido en el aire.